La Intel Extreme Masters (IEM) de Katowice de 2023 ya ha arrancado con un golpe duro para algunos equipos. El Play-In del torneo y ha protagonizado algunas de las grandes sorpresas del campeonato, viendo la eliminación de equipos de calibre como FURIA Esports. Tras el final de la fase previa, la ciudad polaca se dispone a disputar una vez más del Counter-Strike: Global Offensive (CS:GO) internacional gracias a sus nuevos ocho clasificados para la fse de grupos.
BIG, OG, Ninjas in Pyjamas, Cloud9, Complexity, Team Spirit, Fnatic e IHC Esports son los ocho clasificados a la fase de grupos de la IEM de Katowice. Cloud9, IHC, BIG y Team Spirit han quedado emparejados en el grupo A con Natus Vincere, G2 Esports, Team Liquid y FaZe Clan. En cambio, Complexity, Ninjas in Pyjamas, Fnatic y OG han puesto rumbo al grupo B. Allí se encuentran Heroic, MOUZ, Team Vitality y Outsiders, es decir, los dos finalistas del Major de Rio de Janeiro.
El Play-In de la IEM de Katowice ha tenido dos víctimas recalcables: ENCE y FURIA Esports. Este 2023 Álvaro García «SunPayus» no disputará la fase de grupos después de caer ante Cloud9 y Complexity en los momentos decisivos. En ambos enfrentamientos la organización finlandesa cerró el partido con un 1-2, pero mientras contra C9 era un resultado más esperable, CoL dio la sorpresa en el segundo con un solvente Inferno. A FURIA le sucedió algo similar, ya que perdió por el mismo resultado los enfrentamientos clave contra BIG e IHC.
Emparejados los equipos clasificados del Play-In, la IEM de Katowice seguirá su formato habitual. Sólo tres equips de cada grupo llegarán a los playoffs del torneo, que estarán formados por cuartos de final, semifinales y gran final. Acabar el grupo como líder de este ofrecerá la tradicional ventaja de la clasificación directa a semis, ahorrando al equipo en cuestión una serie al mejor de tres. Estos son los horarios de debut de la fase de grupos:
Horarios Grupo A
- Cloud9 vs Natus Vincere – 4 de febrero, 12:30
- G2 Esports vs BIG – 4 de febrero, 12:30
- FaZe Clan vs Team Spirit – 4 de febrero, 16:00
- Team Liquid vs IHC – 4 de febrero, 19:30
Horarios Grupo B
- Team Vitality vs Ninjas in Pyjamas – 4 de febrero, 16:00
- OG vs MOUZ – 4 de febrero, 19:30
- Heroic vs Complexity – 5 de febrero, 12:30
- Outsiders vs Fnatic – 5 de febrero, 12:30