La escena ibérica del CS:GO contará, por segunda temporada consecutiva, con un representante en la mejor liga del mundo. FTW remó desde el lower bracket de Conference para conseguir una histórica plaza en ESL Pro League 16. El equipo portugués ha logrado este importante objetivo tras comenzar desde el clasificatorio abierto de ESL Masters 11, un recorrido impresionante que empezó el 12 de febrero.
FTW se ha aprovechado del «From Zero to Hero» de la mejor manera posible. El 12 de febrero el equipo portugués conseguía una plaza en la ESL Masters 11 tras superar un intenso e igualado clasificatorio abierto. El fénix ya había conseguido su gran objetivo, participar en la mayor competición ibérica de CS:GO. No obstante, los tugas fueron a más y no se conformaron con una simple participación. FTW dio la sorpresa en grupos ganando a Movistar Riders y posteriormente a Gravity 0 para pasar a playoffs como líder. Además, se metió en la gran final del evento tras derrotar a Fourteen Esports en semifinales.
A partir de aquí comienzan los enormes éxitos de este joven equipo. El fénix se proclamó campeón de la Temporada 11 de ESL Masters tras derrotar a SAW, el principal equipo del país. Además, durante el trayecto de este impresionante camino, FTW daba la cara en diferentes clasificatorios abiertos contra muchos de los mejores equipos del mundo quedándose a las puertas de diferentes eventos tan importantes como el RMR Europeo. Lejos de bajar el nivel, siguieron creciendo. El equipo tuga levantó a finales de mayo la Master League Portugal 9 gracias a su victoria, una vez más, ante SAW. Dos victorias en LAN que demuestran su temple en las grandes citas.
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— ESC Online Master League Portugal (@MasterLeaguePT) May 29, 2022
Gracias a conquistar la ESL Masters, FTW consiguió una plaza en ESL Pro League 16 Conference, torneo que da acceso a la fase de grupos de la mejor liga del mundo. Dieciséis equipos han competido en Jönköping (Suecia) durante esta semana para conseguir una de las seis plazas posibles. Representantes de diferentes escenas europeas y con equipos, como era de esperar, de un gran nivel esperaban a los chicos de D10s. El equipo tuga comenzó el clasificatorio cayendo contundentemente ante Eternal Fire, pero el duro resultado no minó la moral portuguesa en ningún momento.
Para conseguir la clasificación a ESL Pro League, FTW necesitaría ganar tres partidos consecutivos y sin opción a la derrota. El recorrido comenzó derrotando a Sprout (32º del mundo) en un tercer mapa de infarto que se decidió en el overtime. Continuaron las buenas sensaciones tras vencer a los australianos de ORDER contundentemente para decidirse todo en el último partido ante Illuminar. El fénix se adelantó con el 16-9 en Nuke, pero los polacos empataron la serie con un duro 5-16 en Overpass. Con todo en juego y los nervios a flor de piel, los ibéricos dieron su mejor nivel en Vertigo para confirmar su clasificación gracias al 16-12.
Este histórico camino comenzó un 12 de febrero de 2022 y ha contado con un total de 11 partidos, la mayoría a vida o muerte. De esos once encuentros, el equipo portugués tan solo ha perdido uno, contra Eternal Fire, y ha derrotado a equipos como Movistar Riders, SAW, o Sprout. El roster portugués cuenta con una media de 21 años, donde destacan arrozdoce y Ag1l con apenas 19. A pesar de la juventud, los jugadores de FTW ha demostrado un juego excelso, una calidad individualidad asombrosa y una calma y tranquilidad no acorde a su edad.
La importancia de ESL Masters para la escena ibérica
Esta clasificación es historia tanto para Portugal como para el CS:GO ibérico. Se trata del primer equipo portugués en conseguir llegar a la fase de grupos de ESL Pro League y, por segunda temporada consecutiva, la ESL Masters tendrá a su campeón en el evento principal. Este último dato confirma la importancia del histórico torneo ibérico para los equipos de la península. A pesar de que la escena española no esté pasando por su mejor momento, la ESL Masters está contando con más nivel que nunca, y así se está demostrando internacionalmente temporada tras temporada. El trabajo de ESL España por la escena del CS está recogiendo sus frutos, lo que asegura eventos futuros.
La Temporada 16 de ESL Pro League se desarrollará del 31 de agosto al 2 de octubre y contará con los mejores equipos del mundo. Todavía faltan por confirmar las últimas cuatro plazas que se otorgarán por el ranking de ESL, por lo que todavía queda mucho tiempo para conocer los rivales de FTW. No obstante los portugueses se podrán a enfrentar a FaZe, NAVI, ENCE, G2, Vitality, FURIA, NIP, BIG, Astralis, Liquid, Outsiders, MOUZ. MIBR, Eternal Fire, Endpoint, HEET, Complexity, fnatic y Evil Geniuses. El joven roster portugués estará en el gran escaparate del CS:GO internacional tras un «From Zero to Hero» más que impresionante.